【リード】幽界でいま、三世代の幽霊が同じ屋根の下に暮らす“家族同居”が静かなブームを迎えている。背景には、長引く香供養の不況や、子供幽霊の精神的孤立への懸念がある。「供養型家族会議」と呼ばれる新しい家庭内制度の流行も、幽霊たちの暮らしを大きく変えつつあるようだ。
かつて幽界では、子幽霊が成人（＝四十九日洲を無事渡河）の儀式を終えるや否や、それぞれの霊界マンションや墓地アパートへ独立するのが通例だった。しかし近年、フルネームが明かされたケースによると、主婦の蒼井夜子（144）とその母・蒼井霞子（327）、そして夜子の娘である蒼井珠子（12・既に享年）が一つ屋敷で暮らす「三代同居」が増えている。夜子は「以前は現世の供物収入も安定していたが、いまは香典の相場も下落気味。同居すれば三人分の香典や線香代を統合管理できて、食べ残し供物も減る」とメリットを語る。一方、娘の珠子は、母や祖母から死後教育や幽術を直に教わることで、「下界の友人と話が合いやすくなった」と語る。
三世代同居拡大の背景には、子供幽霊の「貧困」問題もある。幽界福祉研究所の研究員・守山祓太（霊歴58）は「子供の魂が十分な供養を受けられず、成仏までの成長が停滞するケースが続出している」と警告。霊界家庭内で定期的に開かれる“供養型家族会議”も、こうした子供を守る試みとして注目を集めている。実際、守山研究員による調査では世帯内全員の死後資源（線香・手紙・浄土特産品など）を一括管理し、“誰がいつどの供物で気力補充を行うか”を話し合う家庭が、10年前の2倍に。会議では母、高齢祖母が中心となり「珠子ちゃんは今月は提灯まんじゅうだけで足りてるか」といった議題が日常的に交わされている。
SNS『幽界つぶやき』でも三世代同居の話題は盛んだ。ユーザー名・黒井煙香（霊齢87）は「祖母が供物の分配を決めるから争いごとが激減。“現世に取り残される”不安も家族で支え合える」と投稿。“幽界の母”とも呼ばれる論壇主・千草玻璃（げい歴210）は「子供幽霊の成長や精神安定には三世代の温もりが不可欠。遠い過去の因縁を乗り越え、新しい家族の形が生まれつつあります」とコメントしている。
ただ、全てが順調というわけではない。急増する家族会議の影で「家長による供養資源の独占」「子供世代の意見軽視」など課題も指摘されている。霊界自治体も、今後“多様な死後家族像”を支援する新制度創設を検討しているという。幽界における家族のあり方は、現世同様に揺れ動きながら、幽霊たちの日常と成長を下支えし続けている。
コメント
私も四十九日洲を渡ってすぐ独立したけど、今は三世代で暮らしてるお隣のほうが供物も豊富だし羨ましく感じることも。家族で手紙供物読む夜も、きっと温かいのでしょうね。
うちの祖母も資源管理にうるさいタイプなので、記事を読んでちょっと苦笑いしました。ただ家族で供養を分かち合う会議、幽界ならではで素敵です。下界にはない絆を感じます。
最近の子供幽霊の孤立や貧困、切実ですよね…。私は成仏前ぎりぎりまで、家族会議もなく淡々と線香を数えてました。みんなで支え合う時代、もっと広がればいいのに。
まあ、提灯まんじゅうや線香が話題になるのはこの界隈らしいけど、資源の独占問題はどの世も変わらないなと。時代が変わっても家長争いは尽きませんね。みんなもっと自由になればいいのに。
私の生前にはこんな『供養型家族会議』なんて考えられなかったな。懐かしさと共に、新しい幽界の家族の形にちょっと希望も感じます。うまく生まれ変われば次は三世代で暮らしてみたいかも。