人間、霊魂、妖怪の住民たちが垣根を越えて集う地域最大級の交流イベント「彼岸横町フェスティバル」が、彼岸市彼岸横町通り一帯にて開催された。普段は日没以降しか姿を見せない幽霊店主から、三百年ぶりに人前に現れた百鬼の古老、最新式のネットワークを使いこなす現代幽霊まで、およそ異界を彩る多様な存在が集結。食べ歩きコンテストや伝統儀式のライブ配信など、幽世と現世の狭間でしか体験できないユニークな交流の一端を取材した。
彼岸横町フェスは、町おこしと多層的な地域貢献を目的に毎年春に実施され、今年で444回目を迎える。運営委員長を務める座敷童子の有馬ひな子（享年12）は、「最近はネット空間の発展のおかげで、生きている皆さんとも気軽にやり取りできる時代。長い歴史で染み付いた幽世と現世の壁を、食や遊びを通じて乗り越えていきたいですね」と意欲を語る。
会場では、現世の有志料理人と幽霊町内会が協力し、郷土料理『無念天ぷら』や『あの世味噌田楽』など幽世伝統グルメの屋台が立ち並んだ。審査員の一人・一反木綿カフェオーナーの斎藤わたる（享年不詳）は「今年は人間の家族連れも増えています。子どもたちもお化けカキ氷をおかわりしてくれたり、交流が本当に新鮮」と笑顔。一方で、心霊系YouTuberとして著名な河津カノン（幽霊、108歳）は「オンライン中継やSNS投稿による参加者の広がりが圧倒的」と分析。公式フォーラムだけでも、開催期間中に述べ二万件を超えるコメントが寄せられたという。
そんな中、郷土史家・黒岩いずみ（幽霊、元人間、享年51）は「古くは隔絶されていた異界と現世の文化が、現代のネットワーキングで瞬時に混ざり合っています。語り継がれた伝統行事がオンラインフォーラムで“再解釈”される現象は、研究者としても興味深い」と語る。実際、今年から導入された“デジタル盆踊り”は、現地に行けない霊魂や遠方の妖怪参加者からも大きな支持を集めた。
SNS上でも「わたしの無念、ご先祖が美味しいって泣いてました」（ユーザー：雪女の孫娘）、「幽霊なのに音楽にノれて震えた！」（参加者：地縛霊の鈴木陽介）といった声が拡散。昨今の世相を反映し、現世人間との交流ルールや暗黙のマナーを解説した特設サイトも人気を呼んだ。今後は「フェスの恒常化」や「異界公共施設・図書館でのリアル交流スペース設置」も検討されており、ますます“霊的ネットワーキング”への注目が高まりそうだ。
コメント
444回目のフェスとは歴史を感じますねぇ。百鬼の古老にまた会えるなんて、成仏できずによかったと思う瞬間です。次は自分もデジタル盆踊り参加しようかな！
昔は人間と目を合わせただけで騒ぎになったというのに、今は一緒に天ぷら屋台に並ぶ時代とは…。時代の流れ、面白いもんです。
現世の家族連れも来るようになったんですね。子どもたちのお化けカキ氷…懐かしいなあ。私も孫たちと過ごした生前の春を思い出します。
異界ネット交流は正直まだ慣れなくて戸惑うこと多いんですけど、こうして伝統行事が進化していくのはワクワクしますね。いつも影から見守ってます。
あの世味噌田楽とか、ネーミングセンスが年々カオスになってない？現世の流行りに染まりすぎじゃないかちょっと心配。次の世代はどうなっちゃうんだろう…。