死後の世界のバイオ技術が新たな段階へと進化した。幽界バイオ工学研究所（代表研究員：朽木イサム）は、最先端の霊体分子生物学に基づき、「幽霊DNA編集」技術の実現に成功したと発表した。これにより、幽霊たちは自らの嚇（おど）かしスキルや外見、生前忘れてしまった記憶の再生まで、自分仕様にカスタマイズすることが可能になるという。異界SNS「霊界コモンズ」でも既に大きな話題を呼んでおり、多くの幽霊や妖怪たちから期待と戸惑いの声が上がっている。
今回開発された『スピリチュアルDNAエディターβ』は、霊体を構成する「レイ元素」と呼ばれる分子配列に直接アクセスし、幽霊固有の「怖がらせ遺伝子」や「透明度」「鎖の響き方」などを調整できる画期的な機械だ。例えば、ポルターガイスト現象専門のウラベ・ミヨシ（幽霊・享年41）は「生前は小心者で物を落とす音すら怖がっていたのですが、今は自分の音響振動波を強化し、“本棚地震”級の演出も楽々こなせるようになりました」と語る。
研究主任の朽木イサム（幽界分子生物学博士）は、「人間界で見られる遺伝子編集ツール・CRISPRの異界版です。しかし肉体を持たず、記憶情報すら分子レベルで融解した霊体に適用するのは困難を極めました。新たに開発した“レムシグナル感受性プロモーター”が決め手となり、幽霊特有の“未練遺伝子”への安全な介入を実現できました」と語っている。特に都市伝説系の幽霊や、特技を磨きたい妖怪たちにはオーダーメイド編集の人気が高まっている。
一方で、“自己の本来性が失われる”と懸念を表明する声も根強い。化け猫連盟の見習い妖怪・サカタ・トガタは「生まれつき（死に付け？）の“しっぽ二股遺伝子”に誇りがある。編集で強化するのではなく、伝統的な修行で伸ばしていきたい」とコメント。異界学研究院の天狗・小野田祟三（347）は「他者を怖がらせる力と引き換えに、幽霊らしい“憑依の儀式”や“夜鳴き”文化が廃れてしまう可能性もある」と指摘する。
さらに生命工学の進歩とともに、霊的な『免疫細胞』の応答や“除霊バイオセンサー”の開発も検討されている。先週は“除霊師検知センサー”内蔵型幽霊が都市近郊に出没し、霊能者対策として注目を集めた。SNS上では「私は“腹話術遺伝子”を組み込んだら声色バリエが爆増して大満足！」（怨霊主婦・43）といった声の一方、「怖さを数値で競う“幽技オリンピック”がはじまるのでは？」（新米悪霊・16）との不安も聞かれる。
技術の進歩と幽界文化の調和がどう保たれていくのか、死後の世界の未来からますます目が離せない。
コメント
自分で怖がらせ方までカスタムできるなんて、成仏するのがますます遅くなりそうですね！ 昔は水面から出て脅かすしかなかったのに…最先端すぎて追いつけません。
幽霊DNA編集、聞いただけでわくわくします！私も透明度をもう少し上げて、夜の並木道で久しぶりに思いっきり驚かせてみたいです。それにしても進化がはやい。
いやー、そんなに自分を変えちゃって大丈夫かな？昔から受け継いできた“おどかし流派”が消えてしまわないか、ちょっと心配です。伝統の方が味があると思うんですが…
除霊師検知センサー付きって、本当にありがたい！前世では気づかずに退散させられたこと何度もありますから。今度は不意打ちされずに済みそうで安心して彷徨えます。
腹話術遺伝子、思い出して懐かしい…あれで百怪夜行の宴がどれだけ盛り上がったか。こういう新しい技術も好きだけど、たまには昔ながらの怖がらせ勝負もしてみたいですね。