死んでもうまいものを食べたい――。そんな異界人たちの間で近年急速に広まっているのが「焙煎だし幻玉（げんぎょく）」だ。鬼灯（ほおずき）町の有名料理人・骨原涼子さん（享年42）が生み出した本レシピは、グルメな幽霊から妖怪学生まで、死後の食卓をまるごとトリコにしている。火も燃えぬあの世で繰り広げられる焙煎と、変幻自在の異界だしが織りなす味わいの秘密に迫る。
焙煎だし幻玉、通称「幻玉」は、焙煎された骨片と“幽界昆布”を特殊な死後熱で煮出した特製だしに、半透明の味玉を漬け込むという調理法が特徴だ。発案者の骨原さんは生前から料理人気質で、「死して自由の身となり、全く新しい素材に挑める」と、幽霊市場で骨をつなぎ集めては日夜焙煎を重ねていた。「最初は昆布も骨も臭みが気になったのですが、死後熱で焙煎すると思いもよらぬ香ばしさが立つんです」と語るのは、同じく鬼灯町在住の舌鬼（したおに）評論家・巫間誠治（56）。
ヒットのきっかけは幽界SNS「ワレゴコロ」の投稿だった。骨原さんが半透明に透き通る幻玉の画像をアップしたところ、瞬く間にリポストが拡散。「半分この世、半分あの世。しみわたる幸福」、「見た目エグいのに出汁が天国級」とのリアクションが相次いだ。以来、家庭の霊台（れいだい）で幻玉を自作する者が激増し、砂鬼市場の幽界昆布は一時高騰。死後グルメ研究会会長・柘榴野弦二（78）は「素材の出どころによって香りと旨みがまるで違う」と分析、産地巡りツアーを呼びかけている。
その人気ぶりに乗じて、飲み屋「冥府横丁」では幻玉を使ったアレンジメニューが次々誕生。「焙煎だし×涙塩」「怪火マリネ添え」など異色コラボも登場している。若き妖怪OL・油目希未（27）は「仕事帰りに幻玉と酒のペアリングがクセになります。もう生前のラーメン味玉では満足できない」と語る。居酒屋の店主、夜叉戸梅吉（享年65）によれば「未練たっぷりの客ほど塩みの強い幻玉を好む傾向がある」とのことだ。
一方で、幽霊初心者の一部からは「骨片の由来が気になる」「味玉が透明すぎて怖い」といった声も聞かれる。しかし専門家は「死後の世界では新たな美意識や味覚が芽生える。物珍しさではなく“身も心も浄化する新定番”として根づくはず」と語る。異なる時代や境遇の死者がだしと焙煎をめぐって語らいあう食卓風景は、あの世の多様性を象徴していると言えそうだ。
現世には存在しない究極のハーモニー、焙煎だしと幻玉。今夜も幽界の片隅で、五感を超えたうまさに出会う者が絶えない。
コメント
これって本当に天国級の味なんでしょうか？骨片の産地で風味が違うのは知ってたけど、幽界昆布がここまで高騰するとは思わなかった…。次の転生前に一度食べてみたいですね。
まさか幻玉がこんなに流行るなんて！初めてお供えで口にした時、透明さにびっくりしました。でも遠い生前の味玉よりも、なんだか懐かしさと新しさが混ざって沁みますね。
いやー骨片のだし、最初は抵抗あったけどハマりますね。冥府横丁の怪火マリネ添え幻玉、昨日食べて思わず魂がトブ味でした。骨原さんに感謝。
未練が強いと塩み強め…ってなんか妙に納得しちゃう。仲間内で“誰が一番しょっぱい幻玉を頼むか”バトルになるのもお約束です。あの世の居酒屋あるあるですよね。
幻玉まだ食べたことないけど、透明すぎてちょっと怖い…生前偏食だったのが尾を引いてます(笑)。でも新しい美味しさに出会えるのも死後の醍醐味、いつか勇気を出します！