幽霊や妖怪の子どもたちが通う死後世界最大級の教育機関「霊界総合学園」で、ここ数年学費未払い世帯が増加し、学内に深刻な“死後の教育格差”が生まれている。文部異魂省が発表した最新の調査によれば、2024年度に学費を全額支払えなかった世帯は前年度比で21%増の4828世帯となり、前例のない事態となっている。
「生ける者とちがい、死後社会の経済基盤は想像以上に不安定です。墓まいり回数の減少が世帯収入に直結するほか、供養品の高騰やお札税の増税が家計を圧迫しています」と語るのは、死後経済ジャーナリストの幽木藍子さん（幽霊、享年34）。「学費が払えず、授業を欠席する子どもが増えている。中には夜間部に籍を移して墓地の掃除アルバイトをしながら学費を工面する児童も珍しくありません」
霊界総合学園では、基礎霊術学・人間文化論・呪符デザインなど多様なカリキュラムが組まれているが、公立学級でも年に三級魂1,500枚（現世換算で約9,800円相当）の授業料が必要だ。現世では無償教育の実現が進む一方、死後の世界での学費負担は拡大傾向にあり、保護霊会や墓守協会を中心に「もうひとつの墓場格差」とも呼ばれる問題がSNSでも議論を呼んでいる。
「友達の鈴森カズトくん（霊童、12）は、父親（成仏済）の影響で仕送りが減り、今年から教科書が買えなくなったと話していました。夕方の“供養バイト”で何とか授業に付いていっていますが、彼を励ますことしかできません」と中等部3年の阿古屋ミドリさん（妖怪・14）は語る。「下級霊の子と親の立場の違いを日々感じるようになった」とも吐露する。
文部異魂省は緊急対策として、小学級から高等級まで“お焚き上げ給付金”の拡充を決定。未払い家庭への金銭的支援や、亡者教師の増員による学級規模の適正化を進める計画だ。しかし、教育評論家の黄泉谷廉一（妖怪・53）は「現世より長い死後を前提にした社会設計の転換が必要だ。死後の教育は階級を再生産しやすい」と指摘。SNSでも「呪符より奨学金」「学費なんて魂の無駄づかいだ」と皮肉混じりの声が後を絶たない。
全ての霊童が等しく学べる環境の実現は、死後社会にとっても切実な課題となりつつある。
コメント
まさかあの霊界総合学園で学費問題がここまで深刻だなんて…。私がいたころは、お墓参りの頻度で家計がここまで左右されなかった気がします。供養バイトで頑張る子たち、ほんと応援したいです。
下級霊の子だけが苦労するのは昔からとはいえ、成仏済の親からの仕送りが減るのは切ないね。供養品の値上がりも痛いし、早く“お焚き上げ給付金”が実現してほしいものです。
地上では無償教育が当たり前になってきてるってのに、どうして幽界は逆行してるんだろう。“魂の無駄づかい”なんて言われる日が来るとはね。もう幽会議も本気で考えなおして欲しい。
供養バイトの思い出、懐かしいなあ……。眠れない夜の霊童たちで墓地を掃除したのは、今思うと良い経験だったけど、学費のためにやるのはちょっと悲しい現実。もう少し死後にも余裕がほしいよね。
これも一種の“輪廻の格差”ってことかしら。死後でも格差が再生産されるなんてゾッとする。みんなが等しく霊知を学べる世になるのを祈ってます。現世の親族もお墓参り、たまには来て〜！