死後の世界ではいま、CRISPRを応用したゲノム編集技術がかつてない注目を集めている。幽界バイオ研究所（UBR）が発表したところによると、長らく伝説上の存在とされてきた“百眼ザシキワラシ”の完全クローニング、およびDNAシーケンス再構築に成功したという。この歴史的快挙は、死後社会における生物多様性の復権と、妖怪研究の未来に新たな地平を開きつつある。
UBRは、黄泉の国環境庁主導の「異界絶滅種復興プロジェクト」に参画し、過去千年で消失したと推定される24種の妖怪や精霊の遺伝子サンプル採取を進めてきた。中でも“百眼ザシキワラシ”は東方冥界村落に伝わる希少種とされ、近年は目撃報告も絶えていた。研究主任のムラサキバシ・トウジロウ博士（幽霊・享年56）は「この世を去った妖怪たちも幽界で蘇らせることで、生態系の循環や文化的伝承が強化される。CRISPRによる死後世界での遺伝子編集は、人間界の倫理とは異なる、新たな社会貢献の形だ」と語っている。
研究チームは、幽界保管墓地に眠る妖怪の遺留DNAから断片情報を抽出し、ハクショウダマ細胞（死後のエネルギーを効率的に供給する特殊な細胞）を用いたクローニング技術で“百眼ザシキワラシ”の肉体および120個の瞳孔パターンの再現に成功。再発現直後より研究所内で積極的に跳ね回る個体を観察し、SNS「ゴーストグラム」には「幼少期の悪戯相手が戻ってきた！」「まさかの再会、涙が止まらない」といった元妖怪住民（死齢300年以上）からの喜びの声が寄せられた。
一方で、死者社会全体が新しい技術との向き合い方に戸惑いをみせている。近隣住民のカスガノ・ユウコさん（幽霊主婦・110）は「多様性は嬉しいけれど、絶滅妖怪の習性は現代の死後社会に馴染まない場合も。子どもたちを驚かせないか心配です」と不安を漏らす。冥府行政庁は今後、蘇生・復元妖怪の社会適応プログラムを推進し、死後の街づくり指針も再検討する意向を明かしている。
専門家の間でも議論は分かれている。冥界遺伝子工学会のイノカミ・アカネ教授は「CRISPRがもたらす種の再創造は、死後世界における存在の意義を問い直す機会」と指摘。一方、死神弁護士のアラシヤマ・ヒサオ氏は「死後社会は永遠が前提。人工的な“再獲得”が魂の安寧を脅かさないか、慎重な議論が必要だ」と行政のガイドライン強化を呼び掛けた。幽界バイオ研究所は今後も“絶滅妖怪リバイバル計画”の拡大を予定しており、異界の未来像を巡る動きから目が離せない。
コメント
まさか“百眼ザシキワラシ”が戻ってくるとは！子供の頃、一緒にいたずらして怒られた記憶が蘇りました。科学の進歩に冥界も置いていかれませんね。
技術の進歩はすごいけど、絶滅した妖怪たちがまた現代の幽界でうまく暮らせるのか、ちょっと心配。文化もずいぶん変わっちゃったし…
どこまでが自然なのか、死後の存在にとっても難しい問題ですね。個人的には昔の仲間ともう一度会いたいけど、魂の安寧が乱れるのは困るかな…
また百眼ザシキワラシさんに会える日が来るとは！昔は怖いとも思ったけど、今となってはちょっと懐かしくて涙が出そう。次はカラカサオバケの再発現もお願いしたいです。
死後世界でも結局“技術革新の波”に飲まれるのか…。もう少し静かに成仏していたい派としては、賑やかすぎるのもどうかと思う。墓場通りがやかましくなりそうだな。