サウナ山の幽霊登山者たちに異変——谷を越えた“モルゲンロート合掌”現象騒動

死後の世界でも山岳信仰とアウトドアブームは根強く、近年は幽霊たちによる“トレイルランニング”やソロキャンプが流行している。そのなかで今、最大の注目を集めているのが、サウナ山の麓で早朝に巻き起こる“モルゲンロート合掌現象”だ。日の出とともに渓谷を埋め尽くす幻想的な光景が目撃され、幽界SNS「ムクスト」で瞬く間に拡散。多くの登山者がその謎に迫ろうと集まっている。

モルゲンロート合掌現象とは、渓谷を挟むサウナ山脈の西側斜面の断崖に、白装束の幽霊たちが一列になって並び、夜明けの一瞬、全員が手を合わせて祈る動作を取ると、紅色に染まる朝焼けと重なり合い、巨大な光の帯が谷間に現れるというもの。最初に目撃したのは、最近ソロキャンプを始めた幽霊登山家・クモマ フウガ（享年37）だった。「乾いた霊体に朝の水蒸気が充満したとき、熱気と祈りが混じり合う——まるで生きていた頃の『生』を思い出させてくれる、不思議な儀式だ」とフウガさんは語る。

この現象を引き起こすのは、サウナ山の“鎖場ルート”を下りてきた夜通しランナー型幽霊たちによる合同朝礼との説もある。山脈信仰協会の名誉会長で死神のツカモト ベニゾウ（250）は、「あの世で肉体を持たぬ彼らは、それぞれの人生で積み残した祈りを、モルゲンロートと共鳴させて清め直すため、山並みの断崖に整然と立つのです。サウナ熱で蒸された谷の空気が彼らの念と反応し、光の帯を生み出していると思われます」と解説。

だが、すべての幽霊がこの儀式を快く思っているわけではない。現地に伝わる“谷の主”を自認する妖怪・ナウマンイグチ（年齢不詳）は、「勝手に谷を使うのは困る」と苦言を呈する。「断崖の静寂こそ、ここに集うものすべての安寧の根源。モルゲンロートの輝きで、旧来の幽界谷間ランタンを押しのけ主役を奪うのは麗しからず」と、SNS上でも論争を呼んでいる。

一方で、現象を歓迎する声も後を絶たない。幽霊トレイルランナーの間で「日々の消えゆく記憶を光に変える儀式」として人気となり、山麓のソロキャンパーや鎖場リーダーたちもこぞって参加を申請。幽界交通局では「モルゲンロート合掌渋滞」への対策として、断崖上の定員制限を今後強化する予定と発表した。かつて静寂が支配したサウナ山の夜明けは、今や幽霊たちの新たな共同体意識を映す場となりつつある。

今後もサウナ山の谷を越えるこの儀式が、幽界山岳信仰コミュニティの分断か、あるいは新たな連帯を生み出すのか、注目が集まっている。5月下旬には、初の“幽霊登山トレイルモルゲンロート音楽祭”も断崖で計画されており、更なる動向から目が離せない状況だ。